Padri del Deserto

Daniele, il medesimo, raccontava che un giorno il padre Arsenio lo chiamò e gli disse: «Da’ sollievo a tuo padre, perché egli, quando giungerà presso il Signore, preghi per te e te ne venga del bene». Uno dei padri si recò dal padre Arsenio. E come bussò alla porta, il vecchio aprì credendo che fosse il suo servitore; ma quando vide che era un’altra persona, si gettò con la faccia a terra. Questi gli disse: «Alzati, padre, perché io ti possa abbracciare». E l’anziano a lui: «Non mi alzo se non te ne vai». E nonostante molte insistenze, non si alzò finché non se ne fu andato (104b). Si raccontava di un fratello venuto a Scete per vedere il padre Arsenio; giunto alla chiesa, pregava i chierici di farglielo incontrare. Gli dissero: «Ristorati un poco, fratello, e poi lo vedrai». Ma egli diceva: «Non toccherò cibo prima di averlo incontrato». Gli mandarono un fratello ad accompagnarlo, perché la cella di Arsenio era molto lontana. Dopo aver bussato alla porta, entrarono, e, salutato l’anziano, si sedettero in silenzio. Disse allora il fratello mandato dalla comunità: «Io vado, pregate per me». Il fratello forestiero, che non aveva il coraggio di rivolgere la parola all’anziano, gli disse: «Vengo anch’io con te». E uscirono insieme. Lo pregò poi: «Portami dal padre Mosè, quello che prima era un ladrone». Al loro arrivo, questi li ricevette con gioia e li congedò dopo un’accoglienza molto ospitale. Il fratello che faceva da guida disse all’altro: «Ecco, ti ho portato da un padre straniero e da un egiziano, quale dei due ti è piaciuto di più?». «Per ora mi è piaciuto di più quello egiziano», rispose. Uno dei padri, udito ciò, pregò Dio: «Signore, spiegami questa cosa: l’uno sfugge gli uomini per il tuo nome, l’altro per il tuo nome li abbraccia». Ed ecco gli apparvero due grandi navi su un fiume e vide in una di esse il padre Arsenio, che navigava in grande quiete con lo Spirito di Dio, nell’altra vide il padre Mosè insieme a degli angeli di Dio che navigavano con lui e lo nutrivano con favi di miele (104b-105b). (Citazioni scelte da www.padrideldeserto.net).